吉米·卡特(Jimmy Carter)接受临终关怀已经一年了：以下是倡导者想让你知道的信息

　　

　　

　　比尔·巴罗美联社报道

　　亚特兰大(美联社)——自从一年前吉米·卡特在南乔治亚州的家中接受临终关怀以来，这位美国前总统已经庆祝了他的99岁生日，享受着人们对他的遗产的敬意，并失去了与他相伴77年的妻子。

　　罗莎琳·卡特于去年11月去世，大约在卡特家人披露她的痴呆症诊断六个月后，她在临终关怀医院的监护下只活了几天，她虚弱的丈夫守在床边。

　　临终关怀专家表示，卡特夫妇的不同道路显示了一种经常被误解的服务的范围。这些支持者称赞卡特一家展示了衰老、痴呆和死亡的现实。他们表示，希望这种关注能促使更多的美国人寻求旨在帮助处于生命晚期的病人和家属的服务。

　　位于华盛顿的美国临终关怀基金会(Hospice Foundation of America)首席医疗官安吉拉·诺瓦斯(Angela Novas)说:“卡特一家如此公开是件大事。”“它为临终关怀带来了新的曙光，也提出了一些问题”，让人们了解更多。

　　卡特的家人在周日之前发表了一份声明，周日是他们宣布这位第39任总统将放弃住院治疗，在普莱恩斯的家中接受临终护理的一周年纪念日。

　　声明说:“卡特总统将继续在家陪伴家人。”“他的家人很高兴他去年决定进入临终关怀，这在全国范围内引发了许多家庭对一个重要话题的讨论。”

　　需要明确的是，吉米·卡特的家人还没有证实吉米·卡特是继续接受临终关怀，还是已经出院了。有时，即使是身体虚弱的病人，健康状况也会稳定下来。

　　下面是临终关怀医院和卡特夫妇的情况:

　　临终关怀服务于每个人，即使是有钱有势的人

　　莫莉·古里安(Mollie Gurian)是Leading Age的副总裁，这是一个由5000多家非营利性老年人护理机构组成的全国性网络。她将临终关怀描述为“整体护理……对于那些试图尽可能完整地度过生命的人”，但不再寻求治疗绝症的方法。

　　临终关怀为每个病人提供了多个从业人员:护士、医生和社会服务专业人员，如牧师和世俗的悲伤咨询师。家庭安宁疗护的特点是上门探访，但不提供24小时甚至全天轮班的护理。

　　初始资格要求医生出具终末期疾病证明，预计患者的寿命不会超过6个月;还有特定疾病的参数。

　　营利性企业或非营利机构通常提供护理并雇用提供者。医疗保险按每位患者的日费率向这些机构支付费用。护理分为四个级别，按日收费。这个概念是在第二次世界大战后发展起来的，自20世纪80年代初以来一直是医疗保险计划的一部分。私人保险计划通常也包括临终关怀。

　　根据联邦医疗保险支付咨询委员会(MedPAC)的数据，2021年，170万医疗保险受益人参加了临终关怀，纳税人花费了231亿美元。那年去世的医保病人中，几乎有一半是在临终关怀下去世的。

　　临终关怀不仅仅是“吗啡神话”

　　古里安说，临终关怀可以让人联想到“被麻醉卧床不起的人”，但它不仅仅是“提供足够的吗啡让人度过生命的最后一刻”。

　　事实上，病人放弃了治疗和许多药物。癌症患者不再接受放疗或化疗。那些患有晚期阿尔茨海默氏症、帕金森氏症或其他退行性神经系统疾病的人通常会放弃胆固醇和血压药物，最终放弃调节急性病情的药物。

　　但诺瓦斯和古里安表示，治疗是具体情况具体分析。一些机构可能会允许患有终末期肾病的人进行透析或服用监管药物。他们只需要承担费用，因为医疗保险几乎肯定不会单独支付这些治疗费用。

　　此外，临终关怀并不一定意味着放弃对某些威胁舒适的并发症的治疗:例如，对尿路感染或感染性褥疮的抗生素治疗。也就是说，患者或家属可能会放弃这种治疗，尤其是在晚期神经系统疾病的情况下。

　　吉米·卡特和罗莎琳·卡特的四个孩子之一奇普·卡特向《华盛顿邮报》证实，他的母亲在临终关怀医院入院和死亡时患有严重的尿路感染。诺瓦斯解释说，在这些情况下，病人会服用止痛药物。

　　吉米·卡特的耐力并不罕见

　　根据MedPAC的计算，2021年，临终关怀患者的平均住院时间为92天。中间值是17天——比卡特夫妇宣布前第一夫人进入临终关怀医院到她去世之间的时间长了大约两周。

　　在临终关怀中死亡的参保者中，约有10%的人停留时间超过264天。延长的案件驱动了大部分费用。2021年，总共支付的230亿美元中，有136亿美元用于支付死亡前180天以上的住院费用。其中，超过一年的住宿费用为50亿美元。

　　如果病人的病情稳定下来，特别是如果他们在这个项目中已经达到了六个月的标志，他们有时会从临终关怀出院。2021年，17.2%的患者出院。MedPAC向国会提交的报告指出，营利性机构的平均住院时间高于非营利机构，并补充说，活着的病人出院率引发了对入院标准的质疑。

　　新星给出了解释。她说，在临终关怀医院，痴呆症患者的数量有所上升，这种疾病“可能会持续数月甚至数年”。另一个因素——她说这可以解释吉米·卡特的耐力——是纯粹的勇气。

　　“我们无法衡量人类的精神，”她说。在很多情况下，“想留在这里的人会在这里待上一段时间。”

　　支持者希望改变和扩张

　　医疗保险不包括长期护理保险条款，而Leading Age和其他倡导者认为，美国需要长期护理保险条款，尤其是在婴儿潮一代步入老年之际。

　　她说，这种护理将帮助病人和家属承担医院不提供、临终关怀不包括——或者至少不应该包括——的重大护理负担。例如，在一些痴呆症病例中，长期护理福利可能成为更常见的保险护理途径。

　　国会在最近几次会议上提出了一项立法，在医疗保险制度下制定一项长期护理计划。但这在政治上是困难的，如果不是不可能的话，因为它要求增加工资税来资助一项新的福利。

　　另外，古里安说，Leading Age希望国会增加临终关怀的支付结构，这样更多的机构可能会接纳病人，并仍然支付他们现在通常放弃的某些治疗。例如，她说，一些癌症患者可以逐步减少癌症治疗，作为疼痛管理的一部分，而不是完全放弃治疗，更快地使用吗啡等会降低生活质量的重型药物。

　　吉米·卡特还在上课

　　古里安说，美国的医疗保健系统和美国社会常常认为，患有严重诊断的人只有两种选择:“战斗”或“放弃”。

　　“临终关怀不是放弃，”她说，即使这意味着“接受死亡”。

　　诺瓦斯说，吉米·卡特已经用他的公开声明证明了这些区别，11月，他决定参加罗莎琳·卡特的葬礼，身体虚弱，斜靠在轮椅上，腿上盖着毯子。

　　“那是一个非常重要的时刻，”诺瓦斯说，让世界“看到99是什么样子”，即使是对一位前总统来说。“他仍然给我们上了课。我认为，在某种程度上，他一定知道他在做什么. ...临终关怀只是这段旅程中的一个伙伴。但这是他的旅程。”