作为一个年收入不到3万美元的妈妈，我在照顾孩子上花了多少钱

　　

　　

　　问任何一个有小孩的美国人，他们最大的家庭开支是什么，你几乎每次都会听到相同的答案:儿童保育。每个家庭都有自己的管理方式。一些父母被赶出了职场。还有一些人做着他们不愿意做的工作，或者为了满足家庭的需要而同时做多份工作。

　　为了向你展示真实的家庭是如何应对这一儿童保育挑战的，《赫芬顿邮报》对全国各地的父母进行了分析。如果你想成为专栏作家，请发邮件至parents@huffpost.com。

　　

　　姓名:Ida Rodriguez

　　年龄:38

　　儿童年龄:8岁和19个月大

　　地点:麻萨诸塞州

　　家庭收入:3万美元以下

　　每月实得工资:夏季每月3200美元，学年期间每月1200- 1500美元。

　　每月托儿费用:夏季每月1000美元;在学年期间，这一数字有所不同，但通常较低或根本没有，因为她在学年期间工作的时间更少。

　　生活现状:“为了节省开支，我现在和妈妈和哥哥住在一起。我搬回家是因为经济上实在是太困难了。”

　　艾达大女儿的父亲去世了。艾达现在的伴侣是她小女儿的父亲，住在新罕布什尔州。

　　她目前的状况“不允许我们在一起”。

　　“我觉得现在应该做的就是和妈妈、哥哥在一起，得到他们的支持。我姐姐住在附近，她有她的孩子，我有很多亲戚，阿姨和叔叔也都住在城里。所以我有一个广泛的家庭网络，我可以打电话给他们，而不是住在我伴侣住的地方。”

　　儿童保育计划:夏天，艾达8岁的女儿茜茜(Cece)参加了一个夏令营项目，每周的时间长短不一。旅行也有额外的费用。

　　“我只想让她度过一个充实的夏天，我不能做所有我想做的事情。我想带她去海滩。我很想带她去动物园或他们(在营地)去的任何地方。他们去了很多有趣的地方。这样她就可以在我工作的时候做一些有趣的事情。但这肯定是有代价的。”

　　艾达在家照顾蹒跚学步的米娅，当艾达每周远程工作40-50小时时，她的母亲和哥哥照顾孩子。她伴侣的母亲，和艾达的母亲一样，退休了，有时也会照顾米娅。

　　“这是我、我哥哥、我妈妈轮流接茜茜，代替她的位置，如果他们不这样做，他们会帮我照顾米娅。”

　　他说:“我现在欠我大女儿以前上的托儿中心的钱，她上的课前和课后课程。所以我正在努力追赶，”她继续说道。

　　“现在，即使我想把[米娅]放在我所在的托儿所，它也是如此有限。他们要么有名额，但只提供全职护理，要么没有名额，只有候补名单。”

　　工作安排:“我目前是新英格兰、马萨诸塞州、新罕布什尔州和佛蒙特州乐高STEM项目的区域主管。在夏天，我是全职工作，但在一年中的其他时间，我每周只工作10到15个小时。除此之外，我还是马萨诸塞州一所学校系统的识字教师。所以我做K-3在线远程辅导，试图帮助那些因COVID而落后的孩子赶上并达到标准。这个职位也是兼职，每周只有几个小时。这是政府资助的项目。自从我有了最小的米娅，这就是我必须做的:零敲碎打的工作。”

　　“当我有了我现在8岁的孩子时，我不能做的是全职工作，做多份工作，照顾孩子，做任何我能养活自己的工作。”

　　艾达可以把她的大女儿带到她工作的托儿中心，但仍然要支付托儿费，尽管是折扣价。“这就像是，我基本上是在为我工作的人工作。所以我尽量避免在米娅身上出现这种情况。”

　　“现在我正处在人生、事业的关键时刻，一份工作必须为我和我的家人服务。我觉得我现在所做的大部分都是有效的，但只是有更多的周比其他周更忙。我从4月份开始做这个职位，本来应该是兼职的，后来就变成了更重要的角色。我真的很感激他们当时的想法，‘哦，我们会给你这个机会去做这件事。’所以这感觉很好，但同时，这就像，‘哇，我没有预料到这一切。’”

　　“我真的很想花时间和孩子们在一起，但我不得不选择不断地工作。我真的没能找到合适的。我希望我能，你知道吗?”

　　什么能帮助她的家庭:艾达很欣赏她目前远程工作提供的灵活性。“我可以从家里开始我的一天，然后我可以去做所有我需要做的事情。”

　　“因为我的收入在这么一段时间内是如此有限，而且随着时间的推移，我的收入甚至会越来越少，所以我正在寻求申请代金券援助或支付儿童保育学费的东西。但在马萨诸塞州，这只是一个长长的等待名单。你只是在等待，等待，也许有人会放弃他们的位置，或者不再需要它，你就能得到一些东西。”

　　儿童保育和早期教育的世界“并没有为在其中工作的人服务”。

　　“必须有某种程度的理解。我们不能指望人们一直工作，但同时又不灵活。我不能告诉你过去有多少雇主对我说，‘你的孩子病了?那么，你为什么不给你的孩子服用泰诺，然后再来医院呢?’但是，当你在家里担心自己的孩子时，照顾别人的孩子真是太难了。”

　　“我一直对自己的工作充满激情。我喜欢和孩子们一起工作。我可以找个不同的职业，也许找点别的，但这太难了。在一天结束的时候，我想选择一些能带来收入，能带来快乐的事情——然后是对家庭有用的事情。我认为最理想的情况是，如果我现在的工作继续下去，每周工作时间多一点，但仍然有灵活性。”

　　“在我有米娅之前，我在上一个托儿中心工作，我是家里有小孩的两个人之一。他们总是说，‘哦，艾达今天不在家，因为某某人病了’，或者我要去看医生，因为当时我怀了米娅。那种高度集中的注意力总是在我身上，当我想可靠的时候，我就不可靠了——对我来说，这是最糟糕的感觉。我总是想在那里，做好工作，为我的同事，父母，孩子，每个人。感觉就像，‘我不能让任何人快乐。’”

　　寄望于儿童保育是《赫芬顿邮报》的一个系列，详细介绍了美国父母在儿童保育上的花费。如果你想成为专题，请发邮件给我们parents@huffpost.com。