联想航空航班被迫返航后，从印度到美国的非法移民成为焦点

　　

　　

　　加尔各答——对载有303名印度人的传奇航空公司飞往尼加拉瓜的航班的调查加强了人们对乘客试图非法移民到美国的怀疑，这反映了从印度经南美和中美洲非法移民到美国的趋势日益增长。

　　这架由罗马尼亚包机航空公司运营的空客A340飞机于12月21日从迪拜起飞。12月26日，这艘载有276名乘客的邮轮因涉嫌贩卖人口在法国瓦特里被拘留4天后，被迫返回孟买。它在前往尼加拉瓜的途中曾在瓦特里机场停留加油。

　　最初的303名乘客中有25人留下来，在法国寻求庇护，另外两人被拘留进一步讯问。在当局确信乘客是自愿登机后，他们被释放。

　　返航的276名乘客中，绝大多数来自古吉拉特邦和旁遮普邦，这两个邦是试图在国外定居的印度移民的主要来源。

　　古吉拉特邦警方高级官员Sanjay Kharat先生告诉《海峡时报》，其中66名乘客来自古吉拉特邦。他们中的大多数是年龄在20到35岁之间的男性，可能在美国寻找更好的生活机会。许多人从事农牧业，一些人是应届毕业生。

　　卡拉特说:“机上所有人都带着同样的旅游目的去同一个地方——这是令人难以接受的。”他声称，乘客们同意向代理支付400万卢比(63300新元)到1250万卢比不等的费用，以帮助他们抵达美国。

　　40多名乘客——具有“通常不去迪拜或尼加拉瓜旅游的社会或经济背景”的人——已受到审讯。当局目前正在寻找他们旅行的更多细节，并试图追查涉案特工。

　　旁遮普警方在12月30日也宣布成立一个特别调查小组来调查此事。媒体报道称，70%的乘客可能来自印度北部的邦。

　　尽管这架联想航空(Legend Airlines)航班上的一些乘客可能是作为真正的游客或商务旅客前往尼加拉瓜的，但这个在印度甚至没有大使馆的遥远国家，很可能成为非法进入美国的又一个跳板。

　　根据美国海关和边境保护局(US Customs and Border Protection)的数据，在2022年10月至2023年9月(美国2023财年)期间，企图非法进入美国的印度人被逮捕的人数达到创纪录的96917人，比前一个同期增加了50%以上。其中至少有41770人在从南部穿越墨西哥陆地边境时被捕。

　　这条非法移民路线包括抵达一个拉丁美洲国家，其中一些国家为印度人提供落地签证，然后前往墨西哥。

　　移民们穿越达连峡，这是哥伦比亚和巴拿马之间的一个危险的森林地区，需要三天到一周的时间，面临着缺乏食物或饮用水、野生动物和武装团伙的风险。

　　总部位于华盛顿特区的智库移民政策研究所(Migration Policy Institute, MPI)高级研究员穆扎法尔?奇什蒂(Muzaffar Chishti)表示，最近寻求非法进入美国的印度人数量激增，是由几个因素推动的。

　　其中包括对印度国民免签证前往中南美洲一些国家，使他们更容易前往离美国边境更近的过境国;以及一种被人口走私团伙夸大的看法，即乔?拜登(Joe Biden)总统领导下的美国“欢迎寻求庇护者”。

　　奇什蒂告诉ST:“(在美国)积压的庇护制度，庇护申请多年不被受理——在此期间，申请人被允许合法工作——正日益成为一块磁铁。”

　　“大多数印度国民都与美国的大批印度侨民有联系，这有助于他们进入劳动力市场。”

　　例如，许多未登记的古吉拉特移民在美国受雇于古吉拉特人拥有的汽车旅馆或食品连锁店等零售企业。

　　皮尤研究中心11月发布的一份报告显示，美国约有72.5万印度非法移民，是仅次于墨西哥人和萨尔瓦多人的第三大非法移民群体。

　　20世纪90年代和21世纪初，印度移民美国的人数迅速增长，吸引了大量印度人来寻求更好的生活和田园般的“美国梦”。

　　近年来，这种诱惑对印度的许多人来说变得更加强烈，在印度，新冠肺炎大流行限制了经济增长的机会，特别是对那些可能没有受过高等教育但寻求提高社会经济地位的人来说。

　　除了缺乏国内经济机会外，2022年12月MPI的一份报告显示，未经授权进入美墨边境的印度人的增加可能还归因于印度对非印度教徒日益严重的宗教和政治迫害，流行病对旅行的限制逐渐减弱，以及美国积压的签证导致合法移民排长队。

　　在古吉拉特邦，根据最新的政府人口普查，男女比例失衡——886比1000——也加大了那些有未婚儿子的家庭让他们移民美国的紧迫性。

　　驻艾哈迈达巴德的资深记者巴尔加夫?帕里克(Bhargav Parikh)曾大量报道古吉拉特邦移民问题，他表示，在美国获得更高的收入，从而获得更好的社会经济地位，使他们更容易找到潜在的新娘。

　　许多农民家庭甚至出售或抵押他们的土地，以支付目前试图非法进入美国所需的大约750万卢比，他们在美国工作大约三年就能收回这笔钱。帕里克告诉《ST》:“我们去那里赚数百万美元，这已经成为一种狂热。”

　　在以农业为主的旁遮普，由于农业收入下降、农田被过度开发和分散，年轻人普遍感到不满，这也促使许多人移民。2021年进行的一项调查发现，旁遮普邦78%的受访者认为该州的工作“糟糕”，而全国平均水平为41%。