最高法院审理新的种族不公正划分选区案，几个月前最后一起判决

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　　就在几个月前，最高法院维持了《投票权法案》(Voting Rights Act)的关键条款，命令阿拉巴马州划定第二个黑人占多数的国会选区。周三，最高法院将听取另一项挑战，即又一个南方州的选区地图存在种族歧视。

　　在亚历山大诉全国有色人种协进会南卡罗来纳州会议案中，南卡罗来纳州的黑人声称，该州正在稀释黑人选民的权力，以增加共和党在国会的代表性。一个由三名法官组成的联邦地区法院小组同意这一观点，并于今年1月裁定，南卡罗来纳州共和党政府在2022年采用的国会选区地图违反了第14修正案保护种族歧视的规定，“将[第一国会选区]查尔斯顿县部分的非洲裔美国选民排除在外”。

　　此案不同于最高法院今年6月裁决的以阿拉巴马州为中心的艾伦诉米利根案。然后，州共和党人试图推翻《投票权法案》几十年来的先例，要求法院在根据该法案审理种族歧视案件时采取不考虑种族的做法。在南卡罗来纳州，这项挑战贯穿了宪法第14修正案的平等保护条款，该条款禁止在各州划分国会选区时，以种族为主要因素、带有种族意识的重新划分选区。

　　该案件是2020年人口普查后联邦法院审理的一系列重新划分案件中的最新一起。在绘制新的选区版图时，全国各州立法机构的共和党人突破了《投票权法案》和《第14修正案》为削弱少数族裔政治权力而设定的界限。他们之所以这样做，是因为他们相信，最高法院拥有六票的保守派绝对多数愿意抛弃先例，确认有利于共和党的地图。

　　阿拉巴马州试图改写选举权法案的努力在最高法院失败了。南卡罗来纳州试图让法院批准其所谓的种族不公正划分，这将对植根于第14修正案的类似案件产生影响，比如佛罗里达州的一起案件仍在下级法院审理。

　　有一件事可能会给南卡罗来纳州带来麻烦，那就是保守派法官虽然经常反对投票权主张和种族歧视指控，但也反对有种族意识的政策制定。这里的指控是，共和党人从事种族意识重划选区，以便从一个国会选区中剔除黑人选民。

　　美国公民自由联盟(American Civil Liberties Union)的全国法律主管戴维·科尔(David Cole)表示:“(南卡罗来纳州)根据种族进行分类的说法应该引起保守派法官的关注。”该联盟是本案中代表南卡罗来纳州黑人的三方之一。

　　与阿拉巴马州的艾伦案不同，南卡罗来纳州并没有直接挑战最高法院的先例。该州的共和党领导层只是辩称，在重新划分查尔斯顿及其周边的第一国会选区时，种族并不是一个主要因素。然而，南卡罗来纳的黑人认为，立法机关在划定选区界线时，考虑到了种族因素，进行了重新划分。

　　该地区包括查尔斯顿及其郊区，自1980年以来，除了2018年民主党人乔·坎宁安(Joe Cunningham)当选国会议员外，共和党人在每次选举中都赢得了胜利。随着唐纳德·特朗普(Donald Trump)在共和党取得优势，受过大学教育的白人选民转向民主党，该选区的竞争变得更加激烈。现任国会女议员、共和党众议员南希·梅斯(Nancy Mace)在2020年以1%的优势险胜坎宁安。

　　在2020年人口普查之后，共和党人重新划分了该地区，使其更倾向于自己的政党。他们将该地区62%的黑人人口(他们支持民主党的比例约为90%)转移到由民主党众议员克莱伯恩(James Clyburn)控制的第六区，克莱伯恩是该州唯一的黑人国会议员。梅斯以14%的优势赢得了新的第一选区的连任。

　　南卡罗来纳州的共和党人并不否认他们为了自己的利益而重新划分选区。相反，他们在向法院提交的案情摘要中辩称，他们将黑人选民赶出该区是“基于他们的政治构成和传统标准，而不是种族构成”。(传统的标准可能包括不破坏一个地区的紧凑性、邻近性或现有的共同利益社区等因素。)承认有政治动机是安全的:在2019年的一项裁决中，最高法院表示，它将不再审理对党派不公正划分选区的挑战。

　　要赢得第14修正案种族不公正划分选区案，挑战者需要证明种族是影响选区划分的主要因素。在这种情况下，他们指出，共和党人为地为该地区的黑人选民人口设定了17%的上限。一位专家代表挑战者进行了一系列计算机模拟，结果表明，如果不考虑种族因素，基于传统重新划分标准的地图无法复制17%的黑人选民门槛。

　　根据由三名法官组成的地区法院小组的说法，共和党选择了17%的黑人投票人口限制，因为咨询机构全国共和党重新划分信托(National Republican rediting Trust)显示，“一个非洲裔美国人比例在17%范围内的地区会倾向于共和党，一个非洲裔美国人比例在20%范围内的地区会产生一个‘摇摆不定的地区’，而一个非洲裔美国人比例在21-24%范围内的地区会产生民主党的倾向。”

　　同样，该州的地图绘制员作证说，他“放弃了”最初对该地区做出“最小改变”的努力，选择了“戏剧性的改变”，导致该地区黑人人口的“巨大差异”。第一区是该州唯一一个地图绘制者没有做出“最少改变”的地区。至少有八名证人向地区法院小组作证说，共和党人利用种族因素来划定选区界线，以此来不公正地划分他们想要的党派结果。

　　美国公民自由联盟投票权项目负责人索菲亚·林·拉金说:“此案涉及法院2017年库珀诉哈里斯案判决的直接适用，该判决认为种族不能被用作政治行为的代表。”

　　该案以5比4的投票结果作出裁决，保守派大法官克拉伦斯·托马斯(Clarence Thomas)加入了当时四名自由派大法官的行列，占多数。但在鲁斯·巴德·金斯伯格(Ruth Bader Ginsburg)于2020年去世后，保守党现在享有六票的绝对多数。如果南卡罗来纳的黑人希望获胜，他们需要说服至少两名保守派人士加入这三位自由派人士的行列。

　　最高法院的胜利也将产生重大的政治影响:如果黑人选民人数较多的第一国会选区不向民主党倾斜，至少会具有竞争力。反过来，任何一个选区的党派转变都会对共和党在2024年的选举中保持其摇摇欲坠的众议院五票多数的能力产生巨大影响。