五角大楼计划修复“长期人手不足”的医疗设施

　　

　　

　　多年来，美国国防部迫使一些军人受益者到私营部门寻求医疗服务，现在国防部希望吸引病人回到军队的治疗设施。

　　国防部副部长凯瑟琳·希克斯(Kathleen Hicks)列举了导致“军事治疗设施和牙科治疗设施长期人手不足”的问题，指示进行全面改革，以增加医疗设施的人手，并增加受益者获得护理的机会。

　　希克斯在12月6日题为“稳定和改善军事卫生系统”的备忘录中写道:“当我们重建[军事治疗设施]能力时，我们的服务人员，他们的家人，其他受益人和所有受到军事医疗照顾的人都将得到更好的服务。”

　　希克斯制定了一项计划，到2026年底，在军事治疗设施接受治疗的患者人数将比2022年12月的受益人数增加7%。根据《军事时报》的计算，这意味着三年内将有330万人使用mtf。

　　大约950万受益者是军队医疗系统的一部分。

　　希克斯说，这种推动是出于对医疗准备和成本的担忧。随着病人转移到民用部门，国防部的整体医疗保健费用也在上升。病人数量的减少也促使军队寻求私营部门的培训机会，以保持其医务人员的临床技能与时俱进。

　　一年多来，从患者到军事医疗提供者再到军事领导人的利益相关者都报告了医疗人员短缺造成的无数问题，这些问题导致患者无法获得所需的护理，或延误了护理。

　　五角大楼资助的一项研究发现，如果国防部失去更多的病人到民用医疗系统，军事受益人可能面临比军事治疗设施“严重得多”的手术死亡率、医疗死亡率和病人安全。

　　希克斯的备忘录是在11月29日国防部监察长报告发布一周后发布的，该报告详细说明了世界各地的受益者如何处理军事医疗提供者短缺，民用网络选择很少以及等待时间长等问题。国防卫生机构没有回应五角大楼监督机构的建议。

　　在冠状病毒大流行开始之前，国防部曾计划削减军事医疗人员。国会在《2023财年国防授权法案》(National Defense Authorization Act)中叫停了这一努力，将该计划暂停五年，并要求在进行任何削减之前提交一系列报告。

　　在过去的四年里，军队医疗系统经历了大规模的重组，将军队诊所和医院转移到国防保健机构的控制之下，而不是服务部门的控制之下。

　　希克斯指出，为了做到这一点，国防部“采用了一种复杂的方法来管理医疗人员。”

　　她承认，医疗人员的重新调整，具有挑战性的国家医疗保健经济，以及国防部“雄心勃勃的私营部门护理能力假设”导致医疗和牙科治疗机构长期人手不足，有时无法及时提供护理。她说，他们也不能确保有足够的工作量来维持医疗服务提供者的临床技能。

　　为了解决这一问题，国防部召集了来自整个部门的主题专家，他们认为最好的解决方案是说服受益人回到mtf，并最大限度地提高医学教育和培训渠道。

　　但希克斯说，让人们回到他们的军医和牙医那里“需要一个稳定的、可预测的劳动力队伍，足够的人手，训练有素，并定期为我们的受益者提供医疗保健。”

　　这引起了一些家庭权益倡导者的担忧。

　　美国军官协会(Military Officers Association of America)负责卫生事务的政府关系主管卡伦·鲁迪苏利(Karen Ruedisueli)说:“这个计划似乎是在重新获得受益者的同时，还在研究如何管理国防部和各军种的医疗工作人员。”

　　她说:“看了这份备忘录，我担心他们还没有一个行之有效的方法来解决MTF的人员配备问题，但他们有一个重新夺回目标”，让这些机构重新获得7%的医疗服务。“那7%从哪里来，又去了哪里?”在这个已经承认存在人员问题的系统中，他们将何去何从?”

　　她补充说:“这可能会成为军人家庭获得照顾的真正问题。”

　　国防部在一份新闻稿中说，国防部官员不打算要求任何病人改变他们的健康计划或他们的医生。

　　官员们说:“我们的目标是让(军队卫生系统)更容易获得，让在军队医院或诊所接受治疗成为最容易、最简单的选择。”

　　这份长达五页的备忘录概述了国防部为实现这一目标所采取的步骤。负责人事和战备的国防部副部长正在对所有医疗人力和人员进行全面审查，包括现役军人、警卫和预备役、军事治疗设施和牙科设施、作战单位和其他领域的文职雇员和承包商。

　　国防卫生局局长将确定每个军事治疗设施和牙科治疗设施的能力，以保持现役保健人员的临床准备状态。主任将在6月30日之前以及以后每年评估和确定每个军事医疗和牙科设施的军事和文职人力需求。

　　国防部还将重新考虑如何向医院和诊所分配军事医务人员。官员们表示，该部门计划在7月1日之前对医疗人员进行洗牌，以提高几个关键地点的能力。

　　负责卫生准备政策和监督的国防部副助理部长大卫·史密斯在新闻稿中说:“我们将开始招募一些卫生保健专业人员。”

　　史密斯领导着负责执行备忘录指示的特别工作组。他说:“从那里开始，我们将分阶段向军队医院和诊所分配这些医疗服务提供者。”

　　他说，将军事医疗力量主要分配给军队医院和诊所，增加了对病人的可预测性和连续性，以及日常卫生保健的能力。

　　根据Hicks的备忘录，自1月1日起，负责人事和准备工作的国防部副部长被要求有一个通知国防卫生机构的程序，当军服医务人员或牙科人员由于操作或准备工作的要求而无法在军事设施中使用时。

　　他们还将执行允许五角大楼更好地招募和留住文职医务人员的权力。

　　负责卫生事务的国防部助理部长莱斯特·马丁内斯-洛佩兹也在给军队卫生系统的信息中承认了这些问题。

　　“我明白了。我知道我们有严重的问题，我们有解决问题的计划。我请求你们在进行我们所需要的改革期间给予支持。”

　　Ruedisueli提出了国防官员可以采取的其他几个步骤来帮助军人家庭，包括一个可能的试点项目，允许他们更灵活地转换Tricare计划。她说，这可以帮助家庭应对一些军事治疗设施和接受Tricare保险的民间医疗机构的有限能力。

　　Ruedisueli说:“受益人确实需要能够转换计划来获得可用的预约，而现在他们不能这样做，除非在每年的开放注册期。”

　　例如，如果参加Tricare Prime计划的家庭无法在他们的军事治疗机构预约，他们就无法转到Tricare Select，后者在当地平民社区提供服务。同样，如果他们是Tricare精选，而当地的民用供应商不能满足他们的需求，他们就不能转到Tricare Prime去军事治疗设施寻求治疗。

　　Ruedisueli说，国防卫生机构官员还需要建立一个数字系统，允许家庭报告获得医疗服务的问题，例如预约困难。她说，这样的制度可以帮助受益人预约，同时增加透明度，并向官员通报问题。

　　“我们知道军队医疗系统致力于为受益人提供医疗服务，但他们无法解决他们不知道的问题。我们需要一个允许家庭在问题发生时提出的系统。”