一个人的垃圾是另一个人的财富：垃圾填埋场如何支持安第斯秃鹰

　　智利最大的垃圾填埋场Loma Los Colorados在一个单一的地点拥有已知最大的安第斯秃鹰(Vultur gryphus)聚集。这是根据发表在《猛禽研究杂志》上的一项新研究得出的结论，该研究强调了他们对该地点长达17年的研究得出的一些见解。

　　在他们的论文“安第斯秃鹰在智利中部的垃圾填埋场的使用”中，主要作者Eduardo Pavez(来自bioamacreica和Ornitólogos智利联盟)和合作者解释了垃圾填埋场的秃鹰数量如何与周围景观中可用食物的存在直接相关，即牛和兔子的尸体。

　　他们还发现，该地区的秃鹫数量会随着放牧牲畜在该地区的活动而波动，而垃圾填埋场秃鹫的年龄和性别比例表明，社会阶梯底部的秃鹫(幼鹰和雌鹰)比成年雄性秃鹫更频繁地访问垃圾填埋场。

　　安第斯秃鹰是世界上最大的鸟类之一。作为专性食腐动物，它们依靠腐烂的动物物质(称为腐肉)来维持生命。

　　在智利中部，人类饲养牲畜的做法强烈影响安第斯秃鹰可获得的腐肉的分布。垃圾填埋场是可预测的，可预测的食物来源经常改变野生动物物种的运动模式。可以理解的是，如果没有必要，大多数动物都会避免努力寻找食物。

　　虽然垃圾填埋场的存在可以通过提供可靠的食物来源来帮助秃鹰生存，但它们也可以在个体和种群水平上伤害秃鹰。

　　在研究过程中，研究小组观察到14只秃鹰发生了4次中毒事件，其中8只死亡。大多数受影响的是雄性，可能是因为成年雄性在食物方面比其他秃鹰占优势。当这些选择的物品有毒时，雄性会经历最糟糕的情况。这些中毒是由于有机磷中毒，但确切的来源从未透露。

　　值得注意的是，2013年至2016年期间，垃圾填埋场的秃鹰数量有所减少，这与干旱导致的广泛的牛死亡率和粘液瘤病导致的兔子死亡率有关，两者都增加了区域景观中食物来源(尸体)的可用性。2019年之后，这两起死亡事件都消退了，垃圾填埋场的秃鹫数量增加了。

　　帕韦兹说，这一趋势“表明，秃鹫在垃圾填埋场的存在是一个指标，一个非常敏感的晴雨表，反映了大范围内食物供应的情况。”

　　在垃圾填埋场喂养的幼鸟和雌鸟比成年雄鸟多，可能是因为幼鸟和下属的个体很难成功地觅食，而垃圾填埋场为那些可能被其他地方的成年雄鸟欺负而选择尸体的鸟提供了更容易的选择。

　　作者建议垃圾填埋场管理公司努力减少秃鹰可利用的垃圾，并在食物困难时期(主要是南方的冬天)建立喂食站。Pavez的团队在智利中部成功地做到了这一点。

　　帕韦兹说:“直到最近，管理垃圾填埋场的公司还被指责为有毒事件的罪魁祸首，并被认为对秃鹰构成威胁。今天，像我们这样的研究之所以成为可能，要感谢其中一些公司的资助，这些公司现在希望成为解决安第斯秃鹰保护问题的一部分。”

　　安第斯秃鹰，像所有秃鹰一样，是整个景观中有机物质回收的重要代理人。它们从地上清除腐肉，而且是免费的，而且效率很高。它们在我们的天空中继续存在是值得优先考虑的，不仅在智利中部，而且在全球范围内。