鸡蛋价格继续上涨，今年可能再涨20%

　　

　　禽流感迫使农民每月屠宰数百万只鸡，使美国鸡蛋价格在2023年夏季上涨一倍以上。考虑到复活节的临近，需求激增，似乎看不到缓解的迹象。

　　去年12月，全国每打玉米的平均价格达到4.15美元。这还没有两年前创下的4.82美元的纪录高，但农业部预计今年的价格将再飙升20%。

　　在该国的一些地区，购物者已经支付了平均价格的两倍多，或者更糟的是，他们发现当地杂货店的货架空无一物。有机和非笼养品种甚至更贵。

　　一些杂货店甚至限制了顾客购买鸡蛋的数量。

　　明尼阿波利斯居民塞奇·米尔斯上周买了鸡蛋来烤生日蛋糕，她说：“这简直就是抢劫。”“鸡蛋曾经是我们的主食，但现在你知道，你还不如出去吃。”

　　始于2022年的禽流感爆发是鸡蛋价格上涨如此之高的主要原因。

　　任何时候在家禽养殖场发现病毒，整个鸡群都会被屠宰，以帮助限制病毒的传播。由于大型鸡蛋农场通常饲养超过100万只鸡，只要有几次感染就会导致供应紧张。

　　这个问题往往会持续下去，因为处理所有的尸体、消毒谷仓和引入新禽需要几个月的时间。

　　自目前的疫情爆发以来，已有超过1.45亿只鸡、火鸡和其他鸟类被屠宰，其中绝大多数是蛋鸡。

　　10个州的非笼养鸡蛋法律也可能导致一些供应中断和价格上涨。法律规定了鸡的最小饲养空间或蛋鸡的非笼养要求。这些规定已经在加州、马萨诸塞州、内华达州、华盛顿州、俄勒冈州、科罗拉多州和密歇根州生效。周一，在芝加哥的塔吉特超市，一打传统的大鸡蛋售价4.49美元，而一打散养的大鸡蛋售价6.19美元。

　　禽流感主要是由野鸟传播的，比如鸭子和鹅。虽然它对多种动物都是致命的，但这些物种通常可以携带它而不会生病，这给病毒提供了变异和繁殖的机会。

　　该病毒可通过粪便或农场饲养的家禽与野生鸟类之间的任何相互作用传播。它也很容易被人的靴子或车辆追踪到农场。

　　与之前的疫情不同，始于2022年的那次疫情并没有在夏季高温中消失。

　　去年3月，当奶牛开始生病时，这种病毒找到了另一个新的宿主。这就为病毒的逗留和传播创造了更多的机会，而且与家禽不同，牛生病时不会被屠宰，因为它们很少死于禽流感。

　　自去年3月以来，已有50多人感染禽流感，一人死亡。他们几乎都是在生病的动物周围工作。卫生官员还没有发现这种疾病在人与人之间传播的证据。

　　农民竭尽全力保护他们的羊群。

　　许多家禽养殖场安装了洗车设备，对进入他们农场的车辆进行消毒，并要求工人在进入谷仓之前淋浴和换衣服。他们还投资购买了重复的工具，因此在一个谷仓中使用的任何工具都不会被共享。

　　一些家禽养殖户甚至投资了激光，以随机模式发射绿光，以阻止鸭子和鹅着陆。

　　奶农在将牛移出农场之前，对任何病牛进行隔离，并进行额外的检测，尤其是在附近爆发疫情或牛被送往肉类加工厂的情况下。政府也在对牛奶进行检测。

　　未来的疫苗可能会有所帮助，但通过注射给数百万只鸡接种疫苗是不现实的，而且其他国家可能会拒绝购买接种过疫苗的鸡的肉。

　　卫生官员强调，任何生病的鸟或牛都不能进入食品供应。将肉煮到165度（74摄氏度）可以杀死禽流感、大肠杆菌、沙门氏菌或其他任何东西。巴氏杀菌法也能杀死牛奶中的病毒。生牛奶是迄今为止唯一与疾病有关的食品。

　　不可能知道农民花了多少钱来密封谷仓、为工人建造淋浴房或采取其他生物安全措施。

　　“在过去的五年里，仅我的小农场就在生物安全上花费了数十万美元，”明尼苏达州的火鸡农场主洛伦·布雷说。“但不仅如此，这是你每天关注生物安全的时间。”

　　美国农业部已经花费了至少11.4亿美元来补偿农民杀死的鸟类。目前还无法立即获得类似的数字，说明政府为帮助奶牛场投入了多少资金。

　　美国农业部发言人维尔（Shilo Weir）说，农业部还在自己的应对措施上花费了5.76亿美元。

　　火鸡、牛奶和鸡肉的价格也受到禽流感的压力。

　　明尼阿波利斯市Sentyrz Liquor & Supermarket的经理迈克·维克斯（Mike Vickers）说，他现在甚至不能储存任何有机鸡蛋、散养鸡蛋或棕色鸡蛋，只能出售大号鸡蛋或特大鸡蛋。他理解顾客的痛苦。

　　“这是我有生以来第一次为自己卖鸡蛋的目的感到尴尬，”他说。“这不是我们的错。我们今天要付7.45美元买一打鸡蛋。我们卖7.59美元。我们赚了0.14美元。那还不够付账单。”

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