伦敦(美联社)——英国财政大臣雷切尔·里夫斯周三告诉议员,将增加400亿英镑(520亿美元)的税收,以填补公共财政的漏洞,并为英国提供新的资金她公布了一份可能为未来几年定下经济基调的庞大预算。
今年7月,在工党时隔14年重新执政后的首次预算案中,里夫斯也改变了英国她解释说,此举将允许政府借更多的钱来“投资、投资、再投资”。
她最大的现金承诺是为备受重视的国家医疗服务体系额外拨款250亿英镑,在冠状病毒大流行之后,该体系的候诊名单已达到创纪录的水平。
“我今天做出的选择对我们的国家来说是正确的选择,”里夫斯在长达近80分钟的声明结束时表示。“恢复我们公共财政的稳定。保护劳动人民。修复我们的国民医疗服务体系。重建英国。”
税收的总体增长是30多年来最大的,这在很大程度上来自企业为雇佣员工支付的税收的增加。里夫斯说,由于前保守党政府留下的经济“黑洞”,这是必要的。
根据独立的预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)的数据,总体税负预计将从2024/25年度占英国年度GDP的36.4%上升到2027/28年度38.3%的“历史高点”。
最大的单一税收增长——价值250亿英镑——是雇主支付的国民保险缴款增加了1.2个百分点。这项用于支付福利和资助NHS的税收对员工来说将保持不变。里夫斯坚持认为,许多小企业不会受到影响,因为她将帮助他们抵消债务的津贴增加了一倍。
另外还有数十亿美元将来自资本利得税的增加,以及填补继承财产征税方式上的漏洞,而其他收入将来自对那些使用私人飞机或将子女送到收费学校的人增加税收。
令人惊讶的是,有一项税保持不变,那就是司机在加油站支付的税,而大多数酒精饮料的税都增加了——尽管一品脱生啤酒或苹果酒的税减少了一便士。
里夫斯利用增加的部分税收和额外借款,增加了包括教育在内的多个部门的支出。学校将获得更多资金来创建早餐俱乐部和升级设施。
她还拨出118亿英镑用于赔偿上世纪70年代和80年代感染血液丑闻的受害者,并拨出18亿英镑用于赔偿邮局地平线丑闻的受害者。在这起丑闻中,数百名分行经理因电脑系统故障而被错误地判为盗窃和欺诈。
中左翼工党在7月4日的选举中赢得压倒性胜利,该党承诺结束保守党政府多年来的动荡和丑闻,推动英国经济增长,恢复受损的公共服务。但里夫斯周三宣布的措施规模超过了工党谨慎的大选竞选。
里夫斯和总理基尔·斯塔默说,他们接手的经济状况比他们想象的要危险得多。
里夫斯表示,她的预算措施需要“修复经济的基础”,她认为,英国经济已经被14年的保守党政府破坏了。保守党表示,在疫情和俄罗斯入侵乌克兰后能源成本飙升之后,他们留下了一个尽管温和但仍在增长的经济,并控制了借贷。
在选举期间,工党表示不会对“劳动人民”增税——这一术语的定义在媒体上激烈辩论了数周。尽管里夫斯没有增加所得税或销售税,但保守党表示,对雇主增税违反了工党的竞选承诺,并将导致工资下降。
“我们保守党人一次又一次地警告说,工党在征税、借贷和支出方面,会远远超出他们对全国的承诺,”前首相里希苏纳克(Rishi Sunak)说。苏纳克在周六宣布继任者之前一直领导着保守党。
他们一次又一次地否认他们有这样的计划。但今天,真相大白了。”
里夫斯是英国800年前设立财政大臣一职以来的第一位女财政大臣。她还表示,她正在调整政府的债务规则,将资产和负债纳入会计核算。这一变化实际上将为医疗、学校、交通和其他大型基础设施项目的投资腾出数十亿美元,特别是在向净零排放过渡的过程中。
尽管这份预算可以说是自2010年全球金融危机之后发布的预算以来最重要的一份,但里夫斯将小心翼翼地避免引起金融市场的担忧。两年前,利兹?特拉斯(Liz Truss)短暂的首相任期结束,原因是一系列没有资金支持的减税措施扰乱了金融市场,导致借贷成本飙升。
早期迹象显示市场存在一些紧张情绪,在里夫斯发表声明后,英国政府债券的利率小幅走高。
部分原因似乎是税收和支出方面的重大变化似乎对提振经济没有太大作用。负责经济预测的英国预算责任办公室(Office for Budget Responsibility)表示,未来几年英国经济将得到提振,但随后几年的增长速度将低于此前的预期。
智库政府研究所(Institute for Government)的副首席经济学家托马斯?波普(Thomas Pope)表示,预算标志着上届政府的优先事项发生了“真正的重大转变”,“投资支出增加,公共服务支出增加,税收增长加快”。
他说:“税收的收益将用于公共服务和投资,雷切尔·里夫斯希望,至少在五年内,这意味着人们在下一届选举中比现在感觉更好。”
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