消防员与肆虐新西兰湿地的大火作斗争，这里是濒危物种的家园

　　一场大火席卷了新西兰一片受保护的湿地，威胁着那里脆弱的生态系统和生活在那里的稀有物种——有些物种在地球上其他地方找不到。

　　当局表示，该国北岛怀卡托湿地的大火周长15公里（近10英里），自周一开始以来已经烧毁了超过2,471英亩（1,000公顷），因为他们警告说可能需要几天时间才能控制住。

　　专家们还警告说，这对新西兰最大的碳汇之一——海洋和森林等环境——造成的潜在损害比它们从大气中吸收的二氧化碳要多，对减缓全球变暖和气候危机的其他影响至关重要。

　　据新西兰消防和紧急部门（FENZ）称，约有50名消防员在新西兰最大城市奥克兰以南的现场与直升机和飞机一起工作。当局表示，该地区的居民和企业没有直接的危险。

　　事故控制员Mark Tinworth在周三的新闻发布会上说：“这是一场大火，可能需要几天的时间才能完全控制住。”

　　他补充说，泥炭的存在——沼泽和湿地中常见的死亡和缓慢腐烂的植物材料的积累——使火灾“特别具有挑战性”，因为它可以在地下燃烧，很难找到和扑灭。

　　专家说，大火对湿地生态系统构成了重大威胁，湿地是其他地方很少发现的重要栖息地。这片湿地是由沼泽、沼泽、沼泽和两条河流周围的开阔水域拼凑而成的，在政府的湿地恢复计划中，这片湿地被指定为全国三大重要湿地之一。

　　拉姆萨尔湿地是一项旨在保护重要湿地的国际条约，它也是濒危鸟类的繁殖地。

　　怀卡托自然保护部的运营经理Niwha Jones告诉CNN下属的新西兰广播电台（RNZ），这些鸟类包括澳大利亚麻鸦，或Māori中的matuku-hūrepo；一尘不染的苍鹭，或pūweto；以及北岛蕨鸟（网址：mātātā）。

　　他补充说，这片湿地也是其他各种稀有鱼类和植物的家园，比如濒危的沼泽盔兰——这是世界上其他任何地方都找不到的。

　　脆弱的生态系统

　　目前尚不清楚起火的地点和原因，调查人员正在现场确定起火原因。

　　但即使在大火发生之前，怀卡托湿地就像新西兰许多其他独特的栖息地一样，由于环境退化和气候危机而处于危险之中。

　　根据环境保护部的说法，由于人类对土地的利用，洪水的增加，以及外来物种的引入，多年来它已经发生了“巨大的变化”——破坏了生态系统的健康及其发挥关键功能的能力。

　　该部门的琼斯告诉新西兰广播公司，这片湿地是一种凸起的泥炭沼泽，是“非常罕见的栖息地”，也是“南半球仅存的少数栖息地之一”。

　　碳汇对于减缓全球变暖和气候危机的其他影响至关重要；例如，长期以来被称为地球“肺”的亚马逊雨林，其碳储量相当于全球15至20年的碳储量。

　　但是当这些碳汇受到威胁时，储存的碳可以释放回环境中。亚马逊已经开始崩溃，现在释放的碳比吸收的多，主要是因为森林火灾和伐木。

　　琼斯告诉新西兰广播公司，随着大火的燃烧，现在评估其破坏程度或对生态系统的影响还为时过早。然而，他补充说，“这场大火将把一些储存的碳释放回环境中。”

　　还有其他挑战——周三，当局警告公众不要在火场附近驾驶无人机，此前一架无人机的出现迫使消防人员暂时停止行动，因为有空中相撞的风险。

　　“这是这个国家非常美丽的地方，具有相当大的环境价值，我们正在尽最大努力防止它被破坏，”FENZ的廷沃思在周二的另一份新闻稿中说。