环保人士在执法方面是正确的工党的计划仍然过于模糊

　　“清洁水游行”的组织者——由“冲浪者反对污水”、“皇家鸟类保护协会”、“妇女研究所”等组织支持的“费格尔·夏基”和“河流行动”——提出了一个极好的观点:虽然政府将向议会提交一项水法案是件好事，但迄今为止公布的举措“远远不足以解决英国水污染危机的规模”。

　　你的赌注。环境大臣史蒂夫?里德(Steve Reed)上月宣布的四项“初步措施”中，没有一项可能会让任何一家董事会的成员夜不能寐。第一项措施是确保企业的基础设施投资资金得到“圈护”，这听起来像是在描述英格兰和威尔士的监管体系应该如何运作。有人担心，在公司章程中加入对消费者和环境的保护，只是表面功夫;对于如何解释自己的受托责任，董事们总是含糊其辞。

　　第三项改革将创建“强大的新客户小组”，以“追究水务老板的责任”。真的吗?当然，与监管机构相比，这些委员会的权力永远都是微不足道的。第四项措施是，当基本供水服务受到影响时，对用户的赔偿将增加一倍，但“需征求意见”，而且似乎主要针对的是水龙头里没有水的罕见情况，而不是针对污染。

　　在里德的辩护中，他说他的第一步就是这样，他的“特别措施”制度将包含更多。更大的细节，包括水务老板的个人刑事责任和水务总局阻止奖金支付的新权力，可能会更有分量。

　　然而，在这一切的背后，是确保环境法得到执行的基本要求，不仅是在污水排放方面，而且在农业径流方面。这正是活动人士的核心诉求之一。归根结底，这取决于政府是否愿意支持监管改革，并为有效的执法机制提供资金。

　　在2004-08年的杠杆收购热潮之后，作为经济监管机构的ofw花了十多年的时间才意识到公司股息提取的规模，自然倾向于为该行业的失败承担大部分责任。但里德所在部门监管的环境机构(EA)值得更多关注。

　　今年6月，本报对该机构的长期衰落进行了深入报道，其中一些不光彩的事情值得回顾。2010年至2021年间，环境保护资金削减80%。环境署新任首席执行官菲利普?达菲(Philip Duffy)今年4月向议会表示，在13,400名员工中，只有91人有资格检查污水处理厂。他说:“在2009年和2015年，对合规的定期调查先后被撤销。”

　　上届政府为该机构提供了资金，用于招聘500名新员工，而达菲最近处于必须做得更好的状态(这比他的前任在2019年还声称，该国的水质“比工业革命以来的任何时候都好”)。有一种隐隐约约的感觉，好像出现了转机。英国环境总署和英国水务管理局对污水处理厂的调查是有史以来规模最大的。上个月，英国水务管理局对三家公司处以总计1.68亿英镑的临时罚款。

　　然而，环境保护局看起来还远不能成为一个强有力的执行者，不能像美国的一些同类机构那样迅速行动，在污染者中制造恐慌。政府对这样一个机构有什么设想吗?如果是这样，就需要做出切实的财政承诺来保证可信度。10月26日，也就是财政大臣公布预算的4天前，游行的时机很好。