是时候把大英博物馆变成世界上最大的借阅图书馆了吗？

　　一个主要关心的不是打文化战争的政府可能会让一种成熟的自由回归到公众辩论中，这让人感到解放。上周，大英博物馆举行了一场名为“谁拥有过去?”，从这个意义上说，再及时不过了。这场辩论标志着博物馆新任馆长尼古拉斯·库里南(Nicholas Cullinan)的到来。玛丽·比尔德(Mary Beard)、大卫·奥卢索加(David Olusoga)、罗里·斯图尔特(Rory Stewart)和穆尼拉·米尔扎(Munira Mirza)对博物馆在将殖民历史讨论纳入藏品和审视所有权问题时所面临的问题做出了贡献。

　　Olusoga通过暗示“我们现在正在处理的是我们过去不想要的积压讨论”来框定这场辩论。库利南最近监督了国家肖像画廊(National Portrait Gallery)令人难以置信的改造，他喜欢“这个通用博物馆(还)不够通用”的想法。比尔德建议，为了克服简单化的民族主义论点，我们必须“摆脱这样一种观念，即大英博物馆是布卢姆斯伯里的一座伟大的寺庙，如果你是一个足够幸运的外国人，能够支付机票，你就可以来参观我们的宝藏”。相反，她认为，该博物馆可以被视为世界上最大的借阅图书馆，大幅提高其向世界各地借阅的承诺。有人提醒你，这位历史学家本人近年来一直是政治干预的对象——她是英国的国宝，英国脱欧后的政府曾因其亲欧盟观点而可耻地试图否决她担任博物馆受托人的权利。希望那些日子已经过去了。

　　应该有一个词来形容你和某些体育明星一起变老的感觉——把他们职业生涯的加速衰老视为你自己历史的一部分。我还清楚地记得2002年吉米·安德森(Jimmy Anderson)穿着英格兰球衣的处子秀，在与澳大利亚的一天国际比赛中，我认为这是一个有个性的人，一个值得追随的人。在随后的五六年里，当英格兰测试队的教练们似乎下定决心要打破安德森的天赋时，他们常常把这位投球手留在场边，试图改变他的打球方式，这种认同越来越强烈。你支持他。本周在Lord 's球场，安德森将最后一次为英格兰队打保龄球，他现在被公认为全国最伟大的投球手，他将带着所有共同的情感历史，而不仅仅是记录。毫无疑问，就像所有伟大的球员一样，他将以坚定的精神和决心迎接比赛。当一个球迷问乔·迪马乔为什么在职业生涯结束时和开始时做同样细致的准备时，他说:“可能这里的一些人以前没有看过我的比赛。”

　　先知并不总是在他们自己的新闻稿中得到认可。40年前的这个月，威廉·吉布森(William Gibson)的《神经漫漫者》(neuroromancer)出版了，这本书最贴切地预言了我们的虚拟世界——当时几乎没有人注意到它。这篇论文是为数不多的对一本书的评论之一，这本书在其他方面创造了“网络空间”的概念，吉布森将其定义为“数十亿合法操作者每天经历的一种双方同意的幻觉……从人类系统中每台计算机的数据库中抽象出来的数据的图形表示”。1984年7月，《观察家报》的科幻小说评论员写道:“我觉得吉布森有点精神失常，但等他安定下来，他应该能写出一流的科幻小说。”我知道是因为我在网上找到的。

　　蒂姆·亚当斯是《观察家报》的专栏作家