新罕布什尔州曼彻斯特:周日,佛罗里达州州长罗恩·德桑蒂斯暂停了共和党总统竞选活动,在新罕布什尔州初选之前结束了2024年的白宫竞选,同时支持他的死敌唐纳德·特朗普。
德桑蒂斯宣布这一消息的时机加大了前联合国大使尼基·黑利(Nikki Haley)的压力,黑利是共和党提名战中唯一剩下的主要候选人,她将在周二赢得新罕布什尔州的首场全国初选。
特朗普在共和党的对手们终于有了几个月来一直在寻求的一对一对决。
“我很清楚,大多数共和党初选选民希望再给唐纳德·特朗普一次机会,”德桑蒂斯在X上发布的一段宣布退出竞选决定的视频中说。
德桑蒂斯还抨击了长期以来与他在初选中排名第二的竞争对手黑利,称共和党人“不能回到过去的老共和党卫队,那是尼基·黑利所代表的一种重新包装的过度社团主义。”
当德桑蒂斯宣布他的决定时,黑利正在新罕布什尔州的西布鲁克竞选。
她对满屋子的支持者和媒体说:“他在竞选中表现出色,是个好州长,我们祝他一切顺利。”“话虽如此,现在只剩下一男一女了。”
考虑到德桑蒂斯上周在爱荷华州以30个百分点的惨败,他的决定或许并不令人意外,但这标志着这位曾被认为对特朗普在共和党的统治地位构成合法威胁的知名州长的非凡下滑结束了。
他在寻求与特朗普竞争的2024年总统竞选中占据了主要优势,早期的初选民意调查显示,德桑蒂斯在这方面处于有利地位。
他和他的盟友积累了远远超过1.3亿美元的政治财富,在对许多保守派来说很重要的问题上,比如堕胎和在学校教授种族和性别问题,他的立法记录也很重要。
这样的优势在2024年总统大选的现实政治中没有幸存下来。
从一份备受技术故障困扰的高调声明,到他的员工和竞选策略的不断动荡,德桑蒂斯在初选中努力寻找自己的立足点。他在爱荷华州的党团会议上输给了特朗普30个百分点。
德桑蒂斯的盟友表示,在爱荷华州选举结束后不久,就开始了私下讨论,决定如何优雅地退出竞选。他们最终决定,他需要支持特朗普,尽管他们之间存在很深的个人恩怨。
“虽然我与唐纳德·特朗普有过分歧,比如在冠状病毒大流行和他提拔安东尼·福奇的问题上,但特朗普优于现任总统乔·拜登。德桑蒂斯说,这是他作为佛罗里达州州长的第二个也是最后一个任期,将于2027年1月结束。
对德桑蒂斯来说,这次支持是一个令人震惊的转折时刻,在过去一年的大部分时间里,特朗普一直在用深刻的个人语言无情地嘲笑他。
特朗普的团队中包括许多德桑蒂斯的前员工,对他来说,这些攻击往往更像是一场运动,而不是政治策略。
特朗普和他的助手们抨击这位州长从一开始就不忠,嘲笑他的饮食习惯和个性,并指责他穿高跟鞋是为了增高。
德桑蒂斯的团队加入了特朗普对黑利的攻击,因为他离职的消息在政治领域引起了涟漪。
一些人怀疑黑利是否会从德桑蒂斯的决定中受益。黑利被视为分裂共和党选票,阻止特朗普之间的正面竞争。
“她不会被提名,”德桑蒂斯的主要支持者、德克萨斯州共和党众议员奇普·罗伊(Chip Roy)告诉美联社。“她不会成为美国总统。”
最近几周,特朗普已经将注意力转移到黑利身上,但在德桑蒂斯宣布这一消息几分钟后,这位前总统的竞选团队发布了一份新的备忘录,强调了黑利赢得新罕布什尔州的压力。
现在距离初选只有48小时了,基调已经发生了巨大的变化。我们看到了,你们也看到了,但不要搞错,如果尼基·黑利在新罕布什尔州输了——只有两种选择,”高级顾问克里斯·拉奇维塔和苏西·怀尔斯写道。
“选项A:尼基·黑利退出,团结在特朗普总统身后,并致力于击败乔·拜登,”他们写道。“选项B:尼基·黑利(Nikki Haley)准备在她的家乡南卡罗来纳州被彻底摧毁和羞辱,”南卡罗来纳州将于2月24日投票。
“现在,我想听听一些重要的建议,”他们接着说。“做出明智的选择。”
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