迈克尔?戈夫被指责“曲解”了玛莎百货(Marks & Spencer)的规划规则。围绕玛莎百货大理石拱门(Marble Arch)门店重建的争论愈演愈烈。
周二,玛莎百货将在高等法院与政府展开斗争,原因是住房大臣决定阻止对其装饰艺术风格的牛津街百货商店进行数百万英镑的改造。
这项法律挑战的核心是戈夫“误解并错误地应用了规划政策”。住房部长被指控在规划决策上采取前后矛盾的方法,在开发商需要做些什么才能获得项目批准的问题上制造了混乱。
此案将受到密切关注:据霍根路伟律师事务所(Hogan Lovells)高级规划助理罗伯特·高文(Robert Gowing)说,戈夫干预大理石拱门重建的决定“给商业开发项目蒙上了阴影”。
他表示:“潜在的开发商面临着真正的不确定性,即需要哪些信息来证明重建建议的合理性。”
在全国范围内,由于开发商等待玛莎百货案的结果,项目已被搁置。
不确定性笼罩着这个行业,部分原因是大理石拱门的重建得到了广泛的支持。该计划得到了议会、伦敦市长和一名独立检查员以及邻近企业的支持。
玛莎百货(Marks & Spencer)提出了拆除大理石拱门(Marble Arch)门店的计划,并按照最新的环保标准建造一座新建筑。该公司辩称,该建筑始建于1929年,而且其沃伦式的布局不适合翻新,这意味着全面重建是唯一的选择。
然而,戈夫先生声称,推倒旧建筑,代之以一座新的10层综合大楼,将“无法支持向低碳未来的过渡,总体上也无法鼓励现有资源的再利用,包括对现有建筑的改造”。
活动人士指出,宜家(Ikea)正在附近对牛津广场(Oxford Circus)的Topshop旧店进行重新开发。这家瑞典家具巨头正在升级这栋建筑,把它变成伦敦市中心的一家新旗舰店。
它建议可以更新旧建筑,尽管去年宜家被迫推迟了该网站的开放,因为所需的翻新比最初想象的要密集。
与此同时,房地产行业也受到了不确定性的冲击,各家公司都在努力弄清楚戈夫对玛莎百货的干预对它们的项目可能意味着什么。
更令人困惑的是最近的一些决定。上周,英国住房大臣批准了拆除位于伦敦南岸的ITV前总部,并斥资4亿英镑建造一座办公大楼的计划。批评人士称,该项目产生的碳排放量,将超过从萨里(Surrey)开车30年安置4000名办公室员工的排放量。
周一,玛莎百货高管Sacha Berendji说:“当我们将伦敦最具可持续性和节能效益的建筑之一引入西区中心的提议被拒绝时,其他可持续性效益较低的方案正在进行中,这使得开发商无法解释规划政策,冻结投资,并导致许多人问'为什么要麻烦'。”
玛莎百货表示,除非被允许拆除并重建大理石拱门,否则它将被迫重新审视其在牛津街的未来。该公司警告称,这一争吵可能会使牛津街的状况恶化。近年来,牛津街一直在与不断上升的犯罪率作斗争,而且美国糖果店已经占领了这条街。
然而,此案的影响远不止伦敦西区。房地产老板们说,这场争吵已经成为正在进行的关于房地产行业应该如何实现可持续发展的辩论的“避雷针”。
Taylor Wessing合伙人阿利斯泰尔?沃森(Alistair Watson)表示:“人们普遍存在一种困惑,必须加以澄清。每个方案都是不同的,但首先拆除或重新利用建筑物的基本原则,这就是这个案例可以帮助我们确定我们需要做的事情。”
代表着400家房地产开发商和投资者的伦敦房地产联盟(London Property Alliance)首席执行官查尔斯?贝格利(Charles Begley)表示:“如果没有额外的指导和标准化来帮助了解全貌,以及对当地的长期影响,地方议会和社区就会陷入令人讨厌的境地,试图解决所有问题,而中央政府发出的相互矛盾的信息进一步混淆了这个问题。”
Gowing同意,需要更加明确“各级决策者将如何评估拆除与改造对碳影响的证据”。
所有这些混乱都有可能加剧全国商业街的衰落。据英国零售协会估计,在过去的五年里,有6000家商店关门。
今年早些时候,零售业主管告诉《每日电讯报》,由于缺乏激励零售商投资的措施,英国许多地方都有成为“荒地”的风险。
前Co-op首席执行官、英国零售协会(British Retail Council)联合主席理查德?彭尼库克(Richard Pennycook)表示,规划问题是城镇复兴的关键障碍。困扰牛津街的问题也发生在全国其他地方。
政府已承诺投入130亿英镑用于升级,包括重建城镇中心和主要街道,当地交通和文化遗产资产。
去年10月,英国住房和社区升级部发布了城镇长期计划,其中55个城镇将从该计划下的11亿英镑升级投资中受益。在该文件的前言中,Rishi Sunak表示,他和公众一样,“对商店空空如也的商业街和被犯罪和反社会行为所困扰的社区感到愤怒和沮丧”。
英国住房和社区发展部表示,在诉讼进行期间,它无法对玛莎百货的案件发表评论。
高等法院的听证会预计将持续两天,包括双方律师的辩论。玛莎百货将不得不说服法院,政府的决策过程中存在错误,而不是实际的决定本身。
预计判决将在几周后做出。
然而,关于玛莎百货大理石拱门计划的决定可能还要拖上几个月。任何一方都可以选择上诉。
无论结果如何,玛莎百货认为事情不能保持现状。目前的混乱局面导致投资停滞,“对经济和向净零排放过渡来说是一场灾难,”贝伦吉说。
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