英国必须采取行动拯救其民主

　　当“麻烦”结束后，意识形态驱使的针对政治家的暴力威胁似乎减弱了。政治永远不可能是完全安全的——自由民主党议员助理安德鲁?彭宁顿(Andrew Pennington)被杀，表明孤身疯子的风险总是潜伏着——但意识形态极端分子笼罩的阴影已经消散。

　　在过去的十年里，它又回来了。2010年斯蒂芬·蒂姆斯(Stephen Timms)被刺就是一个早期预警，2016年，极右翼极端分子托马斯·梅尔(Thomas maair)谋杀了乔·考克斯(Jo Cox)， 2021年，伊斯兰恐怖分子阿里·哈比·阿里(Ali Harbi Ali)杀害了大卫·阿梅斯爵士(Sir David Amess)。

　　这些悲剧促使议员们公开谈论他们在工作中所面临的大量虐待，以及这些虐待给他们和他们的家庭带来的巨大压力。去年，一名妇女抱怨说，她受到了强奸和死亡威胁的“轰炸”。自10月7日以来，这种情况进一步恶化。似乎越来越多的政客例行公事地害怕做他们的工作。本周，Finchley和Golders Green的议员Mike Freer在一系列死亡威胁和纵火袭击事件后宣布他将辞职。

　　弗里尔是以色列的朋友，代表着许多犹太选民。这种组合使他比大多数人更容易暴露于英国政治和社会部分地区的仇恨之中，但他远非个例。现在，各行各业的国会议员都担心自己和下属的人身安全。风险在于，由于他们的恐惧，他们可能会进行自我审查，从而无法促进他们所代表的选民的利益。如果议员不能自由发言，我们的议会民主就无法发挥作用。

　　保护政治家免受伤害与我们长期以来开放和平易近人的传统之间的紧张关系，已经得到了明显的缓解。

　　戴维爵士在2014年和2015年因投票支持空袭叙利亚而被谋杀，此后林赛·霍伊尔爵士(Sir Lindsay Hoyle)和时任内政大臣普里蒂·帕特尔(Priti Patel)开始在各自选区为议员提供训练有素的安全保护。

　　这遭到了广泛的抵制，但肯定比国会议员无法履行基本职责的情况要好。必须付出更大的努力来消灭从事骚扰和恐吓的网络，并查明其来源。迈克·弗里尔(Mike Freer)的辞职一定是一个警钟。